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中尊寺

岩手県平泉町

岩手県平泉に位置する天台宗東北大本山の古刹。奥州藤原氏が造営した黄金に輝く「金色堂」は国宝かつ世界遺産。1000年以上の歴史を持ち、開運・学業成就のご利益で知られる。

由緒

中尊寺は、岩手県西磐井郡平泉町に所在する天台宗の大寺院であり、正式には関山中尊寺と称する。850年（嘉祥3年）に比叡山延暦寺の慈覚大師円仁が開山したと伝えられており、東北地方随一の名刹として古来より知られている。

12世紀初頭、奥州藤原氏初代の藤原清衡（ふじわらのきよひら）が大規模な伽藍の造営に着手し、当時の東北における文化・仏教の中心地として繁栄を極めた。清衡は前九年の役・後三年の役で争いに明け暮れた東北に平和と仏国土の実現を願い、数多くの堂塔を整備した。

境内の白眉は、1124年（天治元年）に建立された「金色堂」である。内外の柱・壁・天井を黒漆塗りとし、金箔を貼り巡らせた唯一無二の建造物で、阿弥陀如来を中心とした諸仏を安置する。堂内には藤原清衡・基衡・秀衡の三代の遺体が納められており、平泉文化の粋が凝縮されている。

1337年（建武4年）には火災によって多くの堂塔が焼失したが、金色堂はその難を逃れ、現在も創建当時の姿を保つ日本最古の完全な建造物の一つとして国宝に指定されている。2011年には「平泉—仏国土（浄土）を表す建築・庭園及び考古学的遺跡群」の一部としてユネスコ世界文化遺産に登録された。

境内には金色堂のほか、讃衡蔵（宝物館）・経蔵・白山神社など多くの堂宇が点在しており、四季折々の豊かな自然の中で静謐な参拝体験を提供している。学業成就・開運のご利益があるとされ、受験生をはじめ多くの参拝者が訪れる。毎年5月には「春の藤原まつり」が開催され、平安時代の装束行列が町を彩る。境内の参道月見坂は、うっそうとした樹木に覆われた荘厳な雰囲気を醸し出している。