大山阿夫利神社

由緒

大山阿夫利神社（おおやまあふりじんじゃ）は、神奈川県伊勢原市に聳える標高1,252mの大山（おおやま）を御神体とする古社で、相模国（現在の神奈川県）を代表する格式ある神社のひとつだ。「阿夫利（あふり）」とは「雨降り（あめふり）」が転じた言葉で、この山が雨を降らせる霊験があることを示す。

創建——神代の古社

創建は崇神天皇代（紀元前97〜30年頃）とも伝えられる古社で、相模国一之宮・寒川神社と並ぶ格式を持つ。御祭神は大山祇大神（おおやまつみのおおかみ）・高龗神（たかおかみのかみ）・大雷神（おおいかづちのかみ）の三神。山岳・水・雷を司る神々が一堂に会することで、農業に欠かせない「雨」を呼ぶ神として古代より崇敬されてきた。

江戸時代の「大山詣り」

大山阿夫利神社が最も栄えたのは江戸時代である。「大山詣り（おおやままいり）」は江戸町人の間で爆発的に流行し、毎年夏の山開きシーズンには20万〜30万人が参拝に訪れたとされる。東海道・矢倉沢往還などを通じて、江戸から片道約2日のこの参拝は、「信仰と旅を兼ねた一大行事」として江戸文化の重要な一部を担っていた。

落語「大山詣り」にも描かれるように、男たちが連れ立って大山に登り、麓の旅館で精進料理を食べながら英気を養う。この集団参拝の文化は「講（こう）」という組織によって支えられ、全国各地に「大山講」の組織が生まれた。

下社と山頂本社

現在の大山阿夫利神社は、ケーブルカーで登れる「下社」（標高約700m）と、山頂付近の「本社」（標高約1,250m）の二カ所に社殿がある。下社は1240年（仁治元年）に建立されたとされ、ケーブルカー（阿夫利山麓駅〜阿夫利山駅）での参拝が一般的だ。本社へは登山道を徒歩で登る必要があり、登山と参拝を兼ねるアウトドア好きの参拝者も多い。

霊水と健康長寿

下社境内の岩の裂け目から湧き出す清冽な水は「大山の霊水」と呼ばれ、健康長寿・厄除けの御利益があるとされる。この霊水を持ち帰り、お茶や料理に使う参拝者も絶えない。

山岳信仰・自然崇拝の伝統を持つ大山阿夫利神社は、近年のアウトドア・登山ブームとも相まって、若い世代にも人気の参拝地となっている。

アクセス

神奈川県伊勢原市大山355